Auf den Solomons war dann letztendlich wieder alles erledigt und ich bin zufrieden abgeflogen. Die Inseln sind wirklich ein sehr schöner Teil dieser Erde. Die Menschen sind sehr freundlich. Das Land ist zwar arm aber nicht überbevölkert, das Klima ist sehr günstig es gibt genug zu essen und kein großes Elend, wie man es zum Beispiel aus Afrika kennt.

Ich könnte mir ohne weiteres vorstellen, ein paar Jährchen dort zu leben, vorausgesetzt es gäbe eine sinnvolle Aufgabe dort, die einen in Schwung hält und vor allem das Hirn nicht einrosten lässt. Nur herumzuhängen, wie es viele der Einheimischen machen, da es an Beschäftigung fehlt und das Sippensystem sowieso irgendwie für die Grundversorgung da ist, das würde wohl zwangsläufig in die Versandelung führen und es wäre auch auf Dauer viel zu langweilig. So nett die Leute auch sind und soviel Aufmerksamkeit man als Ausländer bekommt. Manche ausgestiegene Ausländer scheinen das zu genießen, aber mich würde es bestimmt irgendwann nerven, dass man von vielen oberflächlich aufgrund seiner Herkunft und ein paar Geschichten, die man zu erzählen hat, als etwas Besonderes gesehen wird. Und umgekehrt ist der geistige Input in den Gesprächen ja leider auch nicht gerade überwältigend. Das ist in vielen Ländern dieser Erde ein Problem, wo der Zugang zu Bildung nur wenigen vorbehalten ist und die Menschen von ihrem kulturellen Erbe und ihrer wahren Identität auch nicht mehr viel Greifbares zu berichten wissen. Das kann auf Dauer dann schon ein wenig fad werden, und im Grunde dürften die Einheimischen die geistige Leere genauso bewusst oder unbewusst wahrnehmen, wenn ich mir anschaue, wie sie sich massenweise in den Alkohol oder das religiöse Eifern flüchten. Beides keine ansprechenden Lebensinhalte für mich (ohne da etwas bewerten zu wollen). Ich hatte mit Delia zum Glück einen Wontok (kommt von „One Talk“, das heißt in der gemeinsamen Sprache aller Insulaner soviel wie „gleichsprachig“ oder in deren Fall eher „von der selben Insel oder Stammeszugehörigkeit“) und wir hatten auch bis zu meiner Abreise immer genug Interessantes zu besprechen und die Zeit zum guten Austausch genutzt. Letztendlich kommt man aber doch immer irgendwann an den spürbaren Punkt, wo für einen persönlich alles erledigt und „rund“ ist und die Reise weitergehen kann.

Für mich hieß das zurück in die westliche Welt. Und als jemand, der die innere Beweglichkeit für jegliche Kulissenwechsel schon ausgiebig trainiert hat und überall auf diesem schönen Planeten die verschiedenen, jeweilig guten Seiten genießen kann, habe ich mich auch wieder auf ein paar Annehmlichkeiten (auch der kulinarischen Art =P) gefreut, die es auf den Solomons nicht so gibt. Mit meinem nächsten, sehr interessanten Abschnitt dieser so intensiven Reise bekomme ich noch etwas zu sehen, auf das ich mich so richtig freuen darf. Und damit geht es auch wieder einen großen Schritt näher an die geliebte Heimat, deren Ruf nach einigen Reisemonaten auch langsam hörbar wird.

Ich habe das einfache Leben auf den Solomons, die schöne Natur, die Sonne und die freundlichen Menschen sehr genossen. Ich habe mich sehr sicher und wohl gefühlt und wie schon gesagt: es ließe sich dort schon auch länger aushalten. Meine Abreise von dort war auch der Abschied vom Südpazifik. Aus dieser Weltgegend nehme ich neben vielen neuen Freundschaften vor allem die schönen Erfahrungen der Gemeinschaft, der erweiterten Familie, der Verbundenheit, Offenheit und Gastfreundschaft mit. Eine große Qualität  dort, die auch aus meiner Sicht der Beitrag dieser Weltgegend zu einem globalen Projekt für eine neue, friedlichere Welt sein würde. Wenn Gott will, dann werde ich den Südpazifik bestimmt wieder bereisen, es gibt noch genug zu sehen dort und ein paar Ideen dazu hab ich schon in meinem Hinterkopf. Jetzt bin ich aber einmal ausgiebig beschenkt worden und sehr bereichert und in großer Dankbarkeit abgefahren.

Danke allen Insulanern, die mich so gut behandelt und herzlich aufgenommen haben. Danke für all die intensiven und wertvollen Erfahrungen, die sehr weit über das hinausgehen, was im Blog steht, und die mich auf meinem inneren Weg ein beträchtliches Stück weiter bringen. Und ich danke auch Dir, liebe Delia, für unsere gemeinsame Zeit und gar alles. Ich wünsch Dir noch einen schönen, lichtvollen Aufenthalt auf den Solomons und für Deine weiteren Schritte auf Deiner Reise Gottes Segen, viel Glück, Schutz, Vertrauen, Mut, Kraft und dass Dir alles Gute zufließt, was Du sonst noch brauchst, damit sich der Weg weiter in Fülle und Freude öffnet. Don´t forget your greatness!

Wiederschaun, schöne Südsee! Ich ziehe weiter, so wie diese Wolken...

...hit the road again!!!

In der Western Province hatte ich ja wirklich so etwas wie Urlaub gehabt. Als ich nach Honiara zurückkam, war es ursprünglich geplant, dass ich mit Delia zusammen auf die zweite große Insel Malaita fahre, wo ein Teil ihrer Arbeit stattfindet und wo ich mir gerne die dortige Kultur hautnah angeschaut hätte. Delias Fahrplan wurde jedoch wieder einmal geändert und so sollten wir für den Rest meines Aufenthaltes in Honiara stationiert bleiben. Zuerst war ich darüber nicht „very amused“, da die Hauptstadt ja wirklich ein Drecksloch ist. Aber nachdem der Großteil von Delias Feldarbeiten in verschiedenen Dörfern rund um Honiara stattfindet, verbrachten wir die Tage ebendort und kamen nur zum übernachten abends zurück nach Honiara. Für mich war es interessant, die teilweise recht illustren Dorfmenschen da draußen im Grünen zu treffen und mich nebenbei in die Wissenschaft mit zu involvieren, mit der Delia gerade in die arbeitsaufwändigste Phase ging.

Man hilft ja gerne und so war es eine sinnvolle Beschäftigung für mich und quasi ein Abschiedsgeschenk für Delia von meiner Seite. Also hab ich fleißig mitgetüftelt, gebastelt, gegraben, gemessen, den Fahrer gespielt und in der Affenhitze geschwitzt wie ein Schmalzbettler, um zum Gelingen des Ganzen mit beizutragen. Die Motivation und Beschäftigung der täglich zahlreich angetretenen, örtlichen Helfer wurde dabei immer wieder zu meiner Aufgabe. Diese habe ich jedoch gerne übernommen, da uns die beim kleinsten Anflug von Langeweile unter den Helfern aufkommende Kirchtagsatmosphäre mit entsprechend lauthalsem Gelaber, Betelnuss und Trank ordentlich Nerven und Konzentration gekostet hat.

Nach einer durchgearbeiteten Woche waren wir vollkommen erledigt und ausgelaugt – vor allem durch die irre Hitze, die körperliche Anstrengung und die einseitige Kost. Dafür ist ordentlich was weitergegangen und die Wissenschaft ist ja eine unterstützenswerte Sache, nicht wahr!? Und es war auch eine ausgesprochen nette und oft lustige Zeit, die wir da draußen im Feld hatten. Well done…

Die letzte Woche in Honiara und Umgebung ist so sehr schnell vergangen.

raus in die Dorfidylle

Im Feldbüro herrscht volle Konzentration

...was bei dem oft lautstarken Theater rundherum (Storytelling und Gelächter...) nicht leicht fällt

die Lösung dafür: Beschäftigungstherapie =)

...

wissenschaftliche Präzisionsarbeit fast unter Laborbedingungen

die Crew und ich...alles voll nette Leute

die Kinder in den Dörfern sind sowieso extrem lieb

die hier hab ich auch gesehen, insgesamt gibt es aber kaum gefährliche Tiere im Busch

nach getaner Arbeit gab es das

oder das hier: Wiedersehen mit Shannon und Alec, den Jungs aus Ghizo

Nachdem ich von Hunda nach Ghizo gekommen war, musste ich mich erst einmal wieder an die Anwesenheit von mehr als ein paar Dutzend Menschen gewöhnen. Ghizo ist aber eh nur eine kleine und eher verschlafene Provinzhauptstadt. Tagsüber gibt es einen Markt, wo vor allem Fische, ein paar Früchte und die allgegenwärtige Betelnuss verkauft werden – letzteres ist eine berauschende Nuss, die von den meisten Islanders bei jeder Gelegenheit auf recht ungustiöse Weise gekaut wird und sichtlich gute Laune macht. Der Preis für die gute Laune sind aufgrund des angeregten Speichelflusses voll gespuckte Straßen, durch die rote Farbe unansehnliche Gebisse, fallweise Krebsgeschwüre und offensichtlich Millionen von geglätteten Hirnwindungen.

Eigentlich sollte Ghizo ja auch ein Touristenzentrum sein, wenn man den Werbeheften des nationalen Tourismusinstitutes Glauben schenkt. Hier gäbe es auch, mehr noch als im Rest des Landes, ein gewisses Tourismuspotential – die Einheimischen sind sehr nett und die Natur, speziell das Meer und die Riffe samt Bewohnern, ist von einzigartiger Schönheit. Touristen trifft man jedoch keine, es gibt auch nur zwei kleine Hotels, die leer sind. Der Tourismus in den Solomon Islands ist kaum wahrnehmbar. Die Preise für Hotels etc. sind im internationalen Vergleich und in der Relation zum Einkommensniveau im Land unverschämt teuer. Das und die Tatsache, dass es vor ein paar Jahren auf der Hauptinsel Guadalcanal noch ethnische Unruhen mit internationaler Medienpräsenz gab, dürften wohl die Hauptursachen dafür sein, dass die Gäste ausbleiben. Schade für die Wirtschaft – gut für mich. Denn ich hatte kein Problem damit, dass ich in jener Woche neben einer Handvoll NGO-Vertretern (diverse Umweltschutz- und Forschungsorganisationen) wohl der einzige Ausländer in Ghizo war.

Und es war auch noch mein Glück, dass der WWF in den bunten Korallenriffen Forschung und Naturschutz betreibt. Delia hat mich mit einem Freund bekannt gemacht, der das örtliche WWF-Team leitet. Sein Name ist Shannon, er stammt aus Papua-Neuguinea und er ist ein sehr interessanter und netter Mann. Er hat gleich gemeint, dass er mich gerne mit zum Tauchen nimmt, wenn ich in Ghizo bin. Er und seine Freunde kennen die besten Spots und fahren sowieso jeden Tag raus. Super!

Shannon hatte während meiner Zeit in Ghizo ziemlich viel Administrationsstress und keine Zeit zum Tauchen. Dafür haben mich seine einheimischen Kollegen mitgenommen und mit denen hatte ich nicht nur ein paar unvergessliche Tauchgänge (unglaublich viel Fische, Haie usw…), sondern auch über Wasser eine sehr nette Zeit. Ein gemeinsames Bierchen nach dem Tauchen gehört ja auch dazu. Shannon war bei letzterem gerne dabei und so hatte ich auch noch Gelegenheit, ihn besser kennen zu lernen und mich mit ihm über viele Dinge auszutauschen. Er hat auch eine interessante Lebensgeschichte und wir haben uns prima verstanden.

Genächtigt habe ich ja, wie schon angemerkt, in der Kirche. Reverend Maka ist ein sehr guter Gastgeber und es war schön, gemeinsame Stunden mit ihm und seiner Familie zu verbringen, gemeinsam zu essen und über Gott und die Welt zu reden. Maka ist nicht nur der örtliche Pfarrer, sondern sein nächster Karriereschritt wird die landesweite Führung seiner Kirche (Methodisten) sein, die vor allem im Westen der Solomons vorherrschend ist. Seine eigene Geschichte, sein großes Herz, seine für einen solomonischen Kirchenführer große Weltoffenheit und sein unbeugsamer Glauben an das Positive und die transformierende Kraft des Glaubens waren für mich sehr inspirierend und wir hatten einen spannenden Austausch in unseren Gesprächen, die oft bis in die späte Nacht dauerten. Sehr schön, danke!

Somit hatte ich in Ghizo nicht nur schöne Urlaubstage, ich habe auch wieder neue Freunde gewonnen, mit denen ich bestimmt in Kontakt bleiben werde. Nach insgesamt zwei Wochen in der Western Province bin ich sehr zufrieden wieder zurück nach Honiara geflogen.

Ghizo vom Boot aus

Hier hab ich gewohnt

bei Reverend Maka und seiner Frau Vira

am Markt

stakka fish

stets frisch vom Boot

Shannon

Tingo und Alec, meine Tauchbuddies

"Surface-Intervall" zwischen den Tauchgängen auf einer der vielen netten kleinen Inseln

eine Meerjungfrau habe ich auch gesehen- leider keine echte, dafür aus Stein geschnitzt von diesem Künstler

Abendlicher Blick von Ghizo zum Kolombangara - "God of Water" -, der über die ganze Gegend herrscht und in dessen Kraftfeld ich zwei geniale Wochen verbringen durfte. Gracias!

Also, wie schon gesagt: von Honiara, der Hauptstadt,  fährt man nicht ungern weg. Es ist laut, zu viele Menschen und zuwenig Natur – eine Stadt eben. Unser erster Ausflug sollte uns in die Western Province führen, wie der Name schon sagt eine Inselgruppe im Westen des Landes, nahe der Grenze zu Papua Neuguinea. Die Western Province ist bekannt als die schönste Gegend des Landes. So befindet sich dort zum Beispiel die berühmte Marovo Lagoon, die größte Lagune der Welt, mit ihren unzähligen von türkisem Wasser umgebenen Inseln.

Schon beim Hinflug sind wir mit unseren Nasen an den Fenstern geklebt und haben auf den wunderbaren Inselteppich hinunter geschaut. Nachdem wir mit unserer fliegenden Kiste vor (nicht in – siehe Foto!) der Provinzhauptstadt Ghizo gelandet sind, haben wir Kurs auf die Insel Kolombangara genommen – ein riesiger, aus dem Meer herausragender Vulkan und eine der regenreichsten Gegenden des Landes. Kolombangara heißt in der Sprache der Einheimischen soviel wie „Gott des Wassers“. Für Delia liegt dort eines der drei Zielgebiete ihrer Felduntersuchungen, die sich jeweils in den klimatischen Bedingungen unterscheiden. Die Bootsüberfahrt war schon schön, man fährt zwischen idyllischen Inselchen durch, die alle von Korallenriffen umgeben sind, und so ganz nebenbei angelt man sich ein paar Thunfische ins Boot. Letztere wurden sogleich nach unserer Ankunft im Dorf Hunda gegrillt und mit Kokosnüssen gereicht und verspeist, noch bevor es zur offiziellen Begrüßung durch die Dorfältesten kam, was eigentlich im Protokoll eines jeden Dorfbesuches in dieser Weltgegend hier der erste Programmpunkt wäre. Zu dieser ist es dann auch noch gekommen, aber das eigentliche Willkommenssymbol war für mich, als noch vorher ein Weißkopfadler ganz nahe über uns kreisend auf uns heruntergeschaut hat. Dieser herrliche Vogel sollte sich in der ganzen Woche danach nicht mehr blicken lassen.

Das traditionelle Hunda war unsere Station für die nächsten sechs Tage, von wo aus Delia ihre Forschungsstreifzüge in die bis weit auf die Vulkanhänge hinaufreichenden Felder unternehmen sollte. Die Bewohner Hundas und ihre Stammesbrüder der zwei benachbarten Dörfer trotzen unter teils schwierigen Bedingungen dem wild wuchernden Urwald ihre so genannten „Gärten“ ab und bauen dort verschiedene Früchte und Wurzeln nach traditioneller Art zum Eigenverzehr an. Die Dörfer zählen jeweils zwei- bis dreihundert Einwohner und es gibt genug Nahrung für alle, alleine der fischreiche Ozean würde schon ausreichend zum Überleben hergeben.

Delia hatte genug zu tun. Da sie als erste Projektbeteiligte in die ihr zugeteilten Gebiete kommt, heißt es für sie immer erst einmal einen Gesamtüberblick über die Landnutzung und die Problemstellungen in Hinblick auf Boden und Wasserhaushalt zu bekommen. Ich war bei einigen ihrer Ausflüge dabei und habe mir den Regenwald und die Gärten in aller Ruhe (aber auch nicht ganz ohne Sachkenntnis ;-)) angeschaut. Die Bewohner dieser Gegend haben von den Fehlern gelernt, die andere vor ihnen gemacht haben, und als Landeigentümer der Rodung des Waldes einen Riegel vorgeschoben. Sie verzichten damit zwar auf schnelles Geld, das sie von ausländischen Firmen bekommen könnten, dafür haben sie kaum Probleme mit Erosion etc…

Auf unseren Besuchen in den Nachbardörfern ist uns unabhängig voneinander deutlich aufgefallen, wie sehr sich die Leute und die Atmosphäre in den einzelnen Dörfern unterscheiden, obwohl alle vom selben Stamm sind und aus derselben Tradition kommen. Und da sei gesagt, dass wir in Hunda richtiges Glück hatten. Die Menschen führen ein sehr einfaches Leben mit Fischfang und Ackerbau, man lebt in Palmblatthütten ohne Strom. Das ist in den anderen Dörfern auch so, die Bewohner von Hunda macht aber ihre noch freundlichere Art, ausgezeichnete Manieren, gutes Englisch und ein erstaunlich hohes Bildungsniveau aus, auf das sie auch zu Recht stolz sind. Von den Kindern bis zu den alten Menschen bis hin zum Pfarrer und dem Chief (Häuptling) haben sich alle rührigst um uns gekümmert. Wir hatten eine echt schöne Zeit mit den Menschen und haben an diesem abgelegenen Ort viele neue Freunde gefunden. Es gab einen schönen Austausch und viel Interesse an den Geschichten aus dem jeweilig anderen Kulturkreis. Man muss dazu sagen, dass die Leute im Umgang mit Ausländern auch schon ein wenig geübt sind, da immer wieder Projektteams in die Gegend kommen und in Hunda untergebracht sind.

Ich hatte ein wenig mehr Zeit zum Genießen, Schwimmen und Sozialisieren, aber auch für Delia war es ein wenig Urlaub mit einfachem Leben in einem schönen, traditionellen Dorf und dazu zwischendurch Strand und Sonne. Sie und ihr Kollege Jules sind planmäßig und zufrieden nach einer knappen Woche abgefahren, während ich beschlossen habe, noch eine Woche in der Western Province zu bleiben. Die Freunde in Hunda haben mir angeboten, dass ich gerne noch zwei Tage bei ihnen bleiben könne, und ich habe das genauso gern angenommen.

Die Religion spielt im Dorf so wie überall hier im Land eine große Rolle, im konkreten Fall sind die Vorväter vor ca. einhundert Jahren den Methodisten beigetreten. Ahnen- und Krokodilstotemkult wurden vom Christentum abgelöst. An meinem letzen Tag fand der Schlussevent einer Spendensammelaktion für die örtliche Kirche statt, wo alle Leute versammelt waren und ein beträchtlicher Betrag gesammelt wurde, zu dem ich auch gerne was beigetragen habe. Eigentlich habe ich das in aller Stille gemacht, jedoch wurde das vom Pfarrer gleich voll hinausposaunt. Dem aus Ghizo angereisten Kirchenchef hat das so getaugt, dass er mich für meine kommenden Tage eingeladen hat, Gast in seinem Haus in Ghizo zu sein. „You will be my son for the next couple of days!” Auch nicht schlecht.

Damit war aber der Christlichkeit noch nicht Genüge getan. Als Draufgabe an diesem Tag wurde ich noch gebeten, am Abend für die Dorfgemeinde die Fotos von meiner Israelreise herzuzeigen, die sich der Pfarrer vorher schon einmal gemeinsam mit mir angeschaut hatte. So wurde Sprit für einen Generator aufgetrieben und ca. 150-200 Leute haben sich versammelt, um meinem Vortrag beizuwohnen. Die Leute waren enorm interessiert an den Bildern aus dem Heiligen Land und die Fragestunde danach hat sich noch lang in die Nacht hineingezogen. Eine große Freude, wenn man den Menschen so leicht etwas zurückgeben kann, von denen man vorher selber so reich mit Gastfreundschaft beschenkt wurde. Der Chief hat mir danach gedankt und mir gesagt, dass er mich am nächsten Morgen persönlich mit seinem Boot nach Ghizo (ca. eine Stunde Bootsfahrt pro Richtung) bringen wird und ich nicht mit dem öffentlichen Boot fahren brauche.

Am nächsten Morgen bin ich früh aufgestanden, um meine Sachen zu packen und mich in Ruhe vom Platz zu verabschieden, bevor das Alltagsleben erwachen würde. Es war echt fast schon kitschig, als fünf Delfine direkt vor meiner Nase in die kleine Bucht herein und wieder hinaus ins Meer geschwommen sind. Mit dem Adler sind wir gelandet und mit den Delfinen bin ich gegangen. Die Natur war da draußen sowieso stets sehr nahe und der Kolombangara hatte während der ganzen Woche mehrmals täglich und noch beeindruckender in der Nacht Regen, Blitz und Donner geschickt.

Bei unserer Abfahrt waren dann noch einmal Dutzende Leute da, um sich zu verabschieden und von beiden Seiten der Bucht haben uns die Leute noch eine Weile nach gewunken. Wie schon ein paar Mal auf dieser Reise war es die wunderschöne Erfahrung, als Fremder wohin zu kommen und liebevoll in eine Gemeinschaft aufgenommen zu werden. Danke den schönen Menschen in Hunda, und vielleicht sieht man sich ja einmal wieder – es wäre mir eine große Freude!

im Inneren unseres Fluggerätes

Flug über die Marovo Lagoon

Anflug auf einen der unglaublichsten Flughäfen der Welt

“Der Gott des Wassers”, der Vulkan Kolombangara vom Boot aus. der Gipfel ist 1700 m hoch und fast immer in den Wolken und vom seltenen Nebelwald bewachsen

frischen Thunfisch sollten wir noch genug bekommen

traditionelles Meetinghaus und neues Communityhouse, in dem wir untergebracht wurden. Und der mächtige Baum, der alles zusammenhält

die normalen Häuser sehen ca. so aus

kochen am Feuer

der tägliche Ausblick beim Aufwachen

der Ausblick von meinem Meditationsplatzl, wo ich viel Zeit verbracht habe,…

wenn nicht gerade diese neugierigen Kerlchen da waren

und zum Beispiel sowas hier produzieren wollten

Delia mit ihren Freundinnen

mein Freund Ben

Mit ihm hatte ich interessante Gespräche. Tomas ist aus Bougainville, einer jetzt autonomen Insel, die sich in einem Bürgerkrieg von Papua Neuguinea freigekämpft hat. Er war ein wohlhabender Mann, bevor er mit einer eigenen Rebellentruppe in den Kampf für die Freiheit zog. Diesen haben sie gewonnen, jedoch hat er alles inkl Familie verloren und hat dann in Hunda ein neues Leben angefangen. Er ist nur noch froh, dass er seine Ruhe und Frieden hat und ist ein äußerst bescheidener und gütiger Mann.

auf Besuch in den so genannten Gärten

…

Mittagspause

der typische Boden

Schulkinder auf dem Heimweg

kleiner Ausflug auf eine unbewohnte Insel in der Nähe

weiße Sandbadewanne mit Wasser über 30° und draußen das Riff zum Schnorcheln zwischen bunten Korallen und Fischen

Rückflug von Delia und Jules – am Ghizo Airport

mit dem Boot bin ich dann letztendlich nach Ghizo gebracht worden, das ist für Hunda schon Luxus

normal reist man hier nämlich so

begleitet wurde ich von meinem Freund Andrew, dem Pastor in Hunda

und von Jack, dem Chief – hier schon in Hunda bei einem obligatorischen Abschiedszigaretterl

In Fidschi ist es im wahrsten Sinne des Wortes rund gegangen, was mir eine Woche der Ruhe und Kontemplation geschenkt hat. Fidschi war aber auf meiner Reise von vornherein nur als kurzer Zwischenstopp vorgesehen, mein eigentliches Ziel im Westpazifik sollten die Solomon Islands sein, eine Gruppe von hunderten Südseeinseln, die sich östlich von Papua-Neuguinea erstreckt.

Ich hatte meinen Weiterflug von Fidschi vorab gebucht, aufgrund der Wetter- und Notsituation war es aber sehr ungewiss, ob dieser Flug auch tatsächlich planmäßig stattfinden würde, da viele Fluglinien ihre Flüge stornieren mussten. Gerade die Fluglinie meiner Wahl – Solomon Airlines – hatte alle Flüge ab Fidschi in jener Woche storniert, da eh nur ein paar Inselbewohner diese Route nehmen und die Flüge schlecht gebucht sind. Das Glück war aber wieder einmal auf meiner Seite. Denn ausgerechnet mein Flug, den ich gebucht hatte, musste durchgezogen werden, weil es darum ging, den salomonischen Premierminister von einem Staatsbesuch in Fidschi zurück in sein Land zu bringen. Also konnte ich gemeinsam mit der politischen Prominenz meines nächsten Reisezieles das verwüstete Fidschi verlassen. Soweit – so gut.

Vor einem Jahr wusste ich so wie die meisten Europäer noch nichts über die Solomon Islands, also muss ich kurz erklären, was mich dorthin gerufen hat.

Meine Freundin Delia ist Studentin auf der Boku in Wien und hatte für viele Jahre den lang gehegten Wunsch in die ferne Südsee zu reisen und einmal dem Leben in Österreich für eine Weile abzuschwören. Über eine auf der Uni ausgeschriebene Diplomarbeit, die Feldforschung im Rahmen eines langfristigen Projektes auf den Solomon Islands beinhaltet, sollte sich für sie die Möglichkeit ergeben, ihren Traum zu verwirklichen. Ich kenne Delia noch gar nicht so lange, doch wir sind über eine spannende gemeinsame Geschichte sehr verbunden, die an dieser Stelle aber keiner Ausführung bedarf. Als es für sie konkret möglich wurde, ihren Traum wahr werden zu lassen, habe ich ihr auch Mut gemacht und ein bisschen geholfen. Und es war klar, dass ich mir diese spezielle Weltgegend auch gerne anschauen würde. Da Delia einige Monate auf den Inseln verweilt und mit ihrer Arbeit in ein Projekt mit Einheimischen in ländlichen Gegenden fernab jeglichen westlichen Lebens und Tourismus eingebunden ist, könnte sich für mich eine sehr gute Gelegenheit ergeben, diesen fremden Inselstaat mit seiner vielfältigen Kultur auf authentischem Weg kennen zu lernen.

Also bin ich am Freitag vor zwei Wochen in der Hauptstadt Honiara gelandet, wo Delia ihre Basis für die Forschungsausflüge auf verschiedene Inseln eingerichtet hat. Der internationale Flughafen in Honiara hat ungefähr das Ausmaß einer mittleren Bushaltestelle. Im Flugzeug konnte ich schon feststellen, dass die Islanders sehr lockere Typen sind und viel Spaß miteinander haben, dennoch wurde ich dann von Zoll und Quarantäne strengstens kontrolliert und mein ganzes Gepäck wurde in alle Einzelteile auf einem Riesentisch ausgebreitet. Zur Belustigung aller anderen Einreisenden, die dann nach dem wieder einmal an mir statuierten Exempel großzügig durchgewunken wurden.

Delia hat mich nicht wie vereinbart abgeholt, weil sie die Information erhalten hatte, dass alle Flüge von Fidschi aufgrund des Zyklons storniert wurden – also hab ich mich via Taxi auf den Weg in die Stadt gemacht, wo wir uns mit einem kurzen Anruf einen Treffpunkt ausgemacht haben. Honiara ist zwar das politische und wirtschaftliche Zentrum des Landes, aber nur eine kleine Stadt mit ca. 100.000 Einwohnern. Das Straßenbild entspricht ungefähr dem, was man von einer tropischen Stadt in einem Entwicklungsland erwarten kann. Herabgekommene Häuser, viel Getriebe auf den dreckigen Straßen und stickige Luft. Die Solomon Islands sind eines der ärmsten Länder der Welt, wenn man sie nach den internationalen wirtschaftlichen und sozialen Maßstäben betrachtet. Was aber die natürlichen Ressourcen und die Herzen der Menschen anbelangt, findet man hier einen Reichtum, der nicht größer sein könnte. Genau den hatte Delia schon in den sechs Wochen vor meiner Ankunft voll in sich aufgesaugt, sie hat hier in vielerlei Hinsicht ein Paradies für sich gefunden und durchwegs schöne Erfahrungen gemacht – wunderbar, wenn eine Reise so ein großes Geschenk ist, ich kenne das aus eigener Erfahrung. Und so hat es mich natürlich höchst gefreut, sie dermaßen glücklich, aufgeblüht und gestärkt wieder zu sehen. Wir sind in ihre Wohnung gefahren, die sie im Haus einer Privatfamilie in der Vorstadt gemietet hat, und wo sie unter den Einheimischen wie eine von ihnen lebt. Ich habe ein kurzes Briefing bekommen, musste einmal die Lage vor Ort erfassen und mich gleich einmal auf ein paar Dinge ein- und umstellen. Aber man ist ja in Punkto Lern- und Anpassungsfähigkeit an neue Situationen ausreichend trainiert, also kein besonderer Stress.

Die Gastfamilie in Honiara ist äußerst nett, und ich habe die Zeit in den ersten Tagen gut genutzt um von den Leuten einiges über Land, Kultur und den sozialen Alltag zu erfragen, während Delia soweit möglich ihrer schon gewohnten Routine nachgegangen ist. Wie in vielen Ländern fernab Europas hat auch das Kennenlernen dieser Menschen einen Schnellkurs in die religiösen Grundsätze von einer der uns unbekannten Glaubensgemeinschaften beinhaltet. In diesem Falle die hierzulande recht verbreiteten „Seventh Day Adventists“. Die Bewohner der Salomonen sind fast zu 100 % Christen, jedoch gibt es hier neben dem uns bekannten Katholizismus wie in Südamerika erhöhten Einfluss der aus den USA stammenden Glaubensgemeinschaften, die eifrig um Mitglieder werben und für unsereins relativ undurch- und überschaubar sind. Egal, für die meisten Leute hier spielt der Glauben eine sehr große Rolle in ihrem Leben und sie bemühen sich entsprechend eifrig. Die Menschen sind unglaublich freundlich und respektvoll, man fühlt sich als Fremder sehr wohl, wird angelächelt, angesprochen aber nie genervt. Und wenn man erkennen lässt, dass man ein redlicher Mensch ist und sich noch dazu als Christ bekennt, was ich nach meinem persönlichen Verständnis trotz all meiner spirituellen Umtriebigkeiten doch noch hinbekomme, ohne dabei irgendwie lügen zu müssen, dann stehen die Türen hier noch weiter offen. Mit Geschichten vom Mayaschamanismus etc. braucht man in einem traditionellen Land wie diesem ja sowieso keinem Menschen kommen – das wäre eine Überforderung, die in Wirklichkeit nicht einmal die meisten Nachfahren der Mayas selber ertragen können. So ist das halt in den Gegenden, wo die meisten Menschen froh sind, dass die magischen Machenschaften und die brutalen Stammesfehden der Vorfahren vom Christentum abgelöst wurden. Und das liegt hierzulande gerade ein paar wenige Generationen zurück. Das Land hat entsprechend der vielen Inseln eine unglaubliche Vielfalt von Stämmen und genauso bunt scheint wohl das Treiben in der Spiritualität und dem damit verbundenen Brauchtum gewesen sein. Wie dem auch sei, die Menschen ehren ihre Vorfahren, sie haben Respekt und noch mehr Angst vor den Praktiken der vergangenen Zeiten. Jedoch ist auch klar, dass das lokale spirituelle Erbe nach ein paar Jahrzehnten Christentum trotzdem in die Gegenwart hereinwirkt.

Well, ich war wie immer behutsam beim Betreten einer neuen Umgebung und hab einfach mal alles auf mich zukommen und wirken lassen und nach Indianermanier genau beobachtet, was sich da rundherum so alles bewegt. Nichts außergewöhnlich Spektakuläres, aber dennoch wie immer interessant und aufschlussreich, wenn man die diversen Sinne offen hat. Die eigene innere Bewegung war nebenbei in einem höheren Maß gegeben, aber sehr positiv und sich in meinen weiteren Kontext dieser Lern- und Erfahrungsreise schlüssig einfügend.

Die ersten Tage in Honiara waren auf diese Weise sehr kurzweilig und schnell vergangen. Ich habe mich in den Straßen und unter den Leuten recht wohl gefühlt. Die großteils melanesische Bevölkerung weckt meine Erinnerung an die ähnlich aussehenden Menschen der Karibik und Afrikas und die große Sympathie, die ich zu ihnen auf meinen Reisen gewonnen habe. Polynesier gibt es hier auch, und die hab ich seit meiner Zeit bei den Maori sowieso ins Herz geschlossen. Mit dem einfachen Leben habe ich kein Problem. Hier rennt mit den Menschen alles viel stressfreier ab als auf vergangenen Reisen in arme Gegenden , sehr angenehm, selbst in der Stadt. Nach drei Tagen der Akklimatisierung war ich dann aber auch froh, als es von Honiara ins Land hinaus gehen sollte.

Anflug auf Honiara

in Honiara

am Markt

gefahren wird klarerweise mit Toyota Hiace,…

…zum nahe gelegenen Strand geht man aber zu Fuß…

…und auf die Inseln geht es dann im Idealfall mit so einer Kiste, die fesche “Einheimische” neben mir ist Delia ;-)